八芳園のメインロビーが新たに生まれ変わる！組子職人の熱き挑戦

八芳園（東京都港区）は、2025年10月のグランドオープンに向けて、全館の改修工事を行っています。この一環として、メインロビーが「日本の、美意識の凝縮」というコンセプトのもと、伝統工芸である大川の組子細工で彩られることが決定しました。

組子細工とは何か

組子細工は、飛鳥時代に仏教と共に日本に伝来した伝統的な木工技術です。釘を使用せず、薄い木材を繊細に組み上げることで、複雑な文様を作り出します。障子や欄間などの装飾に使われるこの技術は、職人の技巧が生きた芸術でもあります。

八芳園のメインロビーでは、福岡県大川市の組子職人、木下正人氏が手掛ける高さ約4メートルの組子細工が設置され、庭園の美しい風景を水墨画で表現します。実際、この作品の制作過程を公式YouTubeで見ることができ、木下氏の熱い情熱が感じ取れます。

木下正人氏の想い

木下氏は、大川市の建具職人の家に生まれ、高校卒業後に門を叩いた栃木県の建具屋での修行を経て、独立しました。彼は8年間の修行の中で、組子の美しさに魅了され、独自の作品を作りたいという強い思いを抱くようになりました。独立当初は順調に見えた道のりも、時代の変化とともに仕事が減少し、最終的には売上が10分の1にまで落ち込む苦境に直面しました。ですが、彼は組子の可能性を信じ、新たな作品を生むために試行錯誤を繰り返しました。

彼の代表作となった『組子のランプシェード』は、幻想的な光を生む新しい試みで、国内外の展示会でも高い評価を受けています。木下氏はこうした作品を通じて、組子の魅力を広げ続けています。

職人技を支える人々

八芳園のスタッフも木下氏の情熱に触れ、「彼の想いを多くの人に伝えることが私たちの使命」と涙する姿が印象的です。彼らは、木下氏と共にその熱い思いを持って、メインロビーの完成を目指しています。

未来に向けた変革

八芳園が目指すのは、地域文化と美を結びつけた、次世代へつながる空間の創造です。今回のリニューアルでは、既存の建物の特性を活かしながら減築を実施することで、日本庭園と建物をより一体化させる設計がなされています。新しいメインロビーでは、伝統的な文様が組子細工で見事に表現され、利用者の目を引くでしょう。

まとめ

2025年のグランドオープンに向け、八芳園は新たな一歩を踏み出しました。木下正人氏の技術と情熱、そして八芳園の理念が結実し、伝統と現代が融合した新しい空間を体験できる日が待ち遠しいです。改修工事の進行状況や制作過程は、公式YouTubeチャンネルや八芳園noteで随時更新されるので、ぜひチェックしてください。