福岡発！若者支援を目指す「U25ファンド2025」の挑戦

福岡市博多区に本社を置く株式会社Power Angelsが新たに立ち上げた「U25ファンド2025」が、若手起業家を支援するユニークなプロジェクトとして注目を集めています。25歳以下の起業家に対し、事業の構想段階から支援を行うこのファンドは、現代のスタートアップ投資の新たな形を提示しています。

若者にこそ必要な支援を

一般的に、スタートアップ市場では、資金調達が難しいためにVCが関与する企業はトラクションが見込める段階や、ある程度の実績が必要とされることが多いです。しかし、高校生や大学生など、未来を担う若者たちは、持っている情熱や独創性がありながらも、経験と資金が不足している場合があります。そこでPower Angelsは、信頼できるエンジェル投資家のネットワークを活用し、こうしたギャップを埋めるための仕組みを構築しました。

代表の山本敏行氏は、シリコンバレーでの経験から、正しいタイミングでの支援者との出会いが若手起業家にとってどれほど重要かを強調します。例えば、山本氏自身がメンターからの一言によって、大きな行動変化を遂げたことは印象的です。このような体験を元に、U25ファンド2025は実績の有無にかかわらず、起業家たちの構想を支えることを目的としています。

U25ファンド2025 詳細

U25ファンド2025の概要は以下の通りです：

- 対象: 25歳以下の起業家（プロダクトやPMF前の構想段階を含む）
- 投資規模: 1社あたり300万〜500万円（最大1,000万円）
- 年次投資数: 5〜10社を想定
- 投資判断: ㈱Power Angelsの代表が起業家本人と直接対話を行い、選定する
- エグジット戦略: IPOおよびM&Aを想定
- ネットワーク支援: 「U25 Founders Lab」を通じた交流の促進、勉強会やシリコンバレーとの交流

このように、U25ファンドは、単なる資金提供だけでなく、起業家たちが成長するための「信頼できる支援者」と「仲間」をセットで提供するシステムを目指しています。

孤独を乗り越えるエコシステムの構築

挑戦には、しばしば孤独がつきまといます。しかし、若者たちはその孤独を感じることなく、各業界や地域を超えて自然に頼れるエンジェル投資家と出会い、成長し続けることができるエコシステムが必要です。山本氏はその想いを持ち続け、「U25ファンド2025」がその第一歩となることを願っています。

初の出資先：RASEN株式会社

U25ファンド2025の初の出資先として、17歳の起業家・菊池将成氏が率いるRASEN株式会社への出資が確定しました。RASENは「アニメ×スタートアップ領域」での創造的なプラットフォームの構築を目指しており、その活動は「U25ファンド2025」の理念に深く合致しています。

菊池氏は、学校教育と社会を実験場として、革新的な取り組みを行ってきた若き起業家です。このファンドの支援を受け、さらなる成長を遂げることが期待されています。

未来のスタートアップ文化へ

「U25ファンド2025」は、若者たちが創り上げていく新たなスタートアップ文化を築くための重要なプロジェクトです。この取り組みを通じて、持続可能な成長と社会への還元をもたらすことを目指しています。若者たちが支え合いながら前進できる環境を整えることで、未来のイノベーターたちにとっての希望を育むでしょう。